Em 2022, os Estados Unidos e a Venezuela haviam alcançado um acordo que suavizava as sanções contra Caracas, especificamente no setor de petróleo. Essa medida estava ligada a um entendimento que envolvia Maduro e a oposição venezuelana, com o objetivo de garantir a realização de eleições livres e democráticas no país. A troca de concessões parecia ser um passo importante para a resolução da crise política e econômica que assolava a Venezuela. O acordo gerou certa esperança, mas as promessas de Maduro não foram cumpridas de forma significativa, especialmente no que se refere à realização de eleições justas.
De acordo com Donald Trump, as condições que haviam sido acordadas entre as partes, como a realização de eleições livres, não foram cumpridas pelo regime de Nicolás Maduro. Em uma publicação em sua rede social, a Truth Social, Trump afirmou que o governo dos EUA estava revertendo as concessões feitas durante a administração Biden, em particular as relacionadas à transação de petróleo e às condições eleitorais na Venezuela. Ele criticou o regime venezuelano, acusando-o de não cumprir os compromissos assumidos no acordo de 2022. Trump também reafirmou sua posição de que o governo Maduro não estava comprometido com uma transição democrática genuína.
A medida de alívio das sanções, que havia sido implementada durante o governo Biden, permitiu que a Chevron, uma das maiores empresas de petróleo dos Estados Unidos, negociasse com a estatal venezuelana Petróleos de Venezuela (PDVSA). Essa licença especial foi concedida, apesar das sanções econômicas que continuavam em vigor contra o regime de Maduro. A permissão para a Chevron exportar petróleo bruto da Venezuela foi um dos elementos centrais do acordo de 2022, visto como uma forma de aliviar a pressão econômica sobre o país, ao mesmo tempo em que se buscava uma resolução para a crise política interna da Venezuela.
Entretanto, após as eleições realizadas na Venezuela em julho de 2024, em que Maduro foi reeleito em um pleito amplamente contestado por opositores e organismos internacionais, a postura do governo dos Estados Unidos começou a mudar. A vitória de Maduro não foi reconhecida por muitos, e as críticas ao processo eleitoral intensificaram-se, apontando para a falta de transparência e a suposta manipulação eleitoral. Como resultado, a administração de Joe Biden começou a reverter algumas das concessões feitas ao regime venezuelano, embora tenha mantido a licença que permitia à Chevron continuar suas operações na Venezuela.
A decisão de Donald Trump de reverter o alívio das sanções contra o petróleo venezuelano é vista como parte de uma estratégia mais ampla para pressionar o regime de Maduro, especialmente após as eleições de 2024, que o governo dos EUA considerou ilegítimas. Para Trump e muitos de seus aliados políticos, a Venezuela continua sendo um foco de preocupação no que diz respeito à estabilidade democrática e à proteção dos direitos humanos, com um regime autoritário que, segundo eles, deve ser isolado internacionalmente.
Além disso, a reviravolta nas políticas de sanções reflete também a crescente preocupação com a influência do regime de Maduro na região e sua aliança com outros governos autoritários, como o de Cuba e a Rússia. A postura de Trump, portanto, visa não apenas enfraquecer o regime de Maduro, mas também enviar uma mensagem clara a outros países que possam estar considerando concessões semelhantes ao governo venezuelano. O ex-presidente dos Estados Unidos tem mostrado uma postura firme contra o que considera ser uma ameaça à democracia e aos direitos fundamentais na América Latina.
O restabelecimento das sanções contra o regime venezuelano terá impactos significativos, principalmente no setor de petróleo, uma das principais fontes de receita da Venezuela. Além disso, pode agravar ainda mais a situação econômica do país, que já enfrenta sérios problemas de inflação, escassez de produtos e migração em massa de seus cidadãos.
Enquanto isso, o governo de Nicolás Maduro, que já se mostrou resistente às pressões internacionais, provavelmente reagirá de maneira forte à nova decisão dos Estados Unidos. O governo venezuelano já acusou os Estados Unidos de interferir em seus assuntos internos e de tentar minar a soberania do país com as sanções e as pressões diplomáticas. No entanto, a reversão das sanções, que se concretizará em maio, marca um novo capítulo nas relações entre os dois países, e também um momento crucial para a oposição venezuelana, que vê no endurecimento das políticas de Trump uma oportunidade para intensificar sua luta por uma mudança no governo de Maduro.