Lula, que foi eleito com um discurso focado na redução da emissão de carbono e no combate às mudanças climáticas, tem defendido a exploração da área rica em petróleo como um meio de impulsionar a economia da região Norte, especialmente o estado do Amapá. Durante uma entrevista à Rádio Diário FM, de Macapá, ele afirmou que a exploração é necessária para o desenvolvimento econômico local e destacou que o país precisa investigar o potencial da região, uma das mais sensíveis do ponto de vista ambiental. Ao mesmo tempo, o presidente desafiou o Ibama, criticando o que chamou de "lenga-lenga" em relação ao processo de licenciamento ambiental.
Essas declarações geraram um forte mal-estar no meio ambientalista. O Bloco 59 se encontra em uma região extremamente vulnerável, com fortes correntes marítimas e proximidade com áreas de grande biodiversidade, como o Grande Recife da Amazônia. Especialistas alertam para os riscos de danos ambientais irreversíveis, caso ocorra um acidente, como o vazamento de petróleo. O impacto de um desastre ecológico em uma área tão sensível teria consequências imprevisíveis para a fauna e a flora da Amazônia, além de afetar os ecossistemas marinhos. A pressão do presidente sobre o Ibama levanta preocupações sobre a interferência política em decisões técnicas do órgão ambiental.
A pressão de Lula não se limita à questão do Bloco 59. O governo federal também anunciou recentemente um leilão de blocos de petróleo, que inclui 47 áreas na foz do Amazonas. A proposta visa ampliar a produção de petróleo no Brasil, com a ambição de elevar o país ao quarto maior produtor global da commodity. O governo quer aumentar as reservas de petróleo, já que a costa brasileira é rica em grandes depósitos de petróleo, especialmente na Margem Equatorial, que pode abrigar até 30 bilhões de barris de petróleo, mais do que o dobro das reservas atuais do país.
No entanto, a medida é vista por muitos especialistas como uma contradição em relação aos compromissos ambientais assumidos pelo Brasil em conferências internacionais, como a COP28. Durante a cúpula de Dubai, Lula destacou a importância da transição energética e o compromisso do Brasil em reduzir a dependência de combustíveis fósseis. Contudo, a defesa da exploração de petróleo em uma das regiões mais críticas do planeta tem gerado acusações de incoerência por parte de ambientalistas e especialistas em mudanças climáticas.
Suely Araújo, ex-presidente do Ibama e atual coordenadora do Observatório do Clima, destacou a autonomia do órgão ambiental e a importância de manter um processo técnico isento de pressões políticas. Ela enfatiza que o Ibama tem um histórico de avaliar as condições de segurança e os riscos ambientais das atividades de exploração de petróleo, mas é raro o órgão negar licenças. No caso do Bloco 59, a empresa Petrobras ainda não conseguiu comprovar que tem condições de atuar de forma eficiente em caso de emergência, como um derramamento de petróleo.
Além disso, especialistas alertam para o fato de que o Brasil não precisa investir mais em petróleo para alavancar sua economia. O país possui uma matriz energética renovável significativa, com grande potencial em fontes como energia solar, eólica e hídrica. De acordo com a Agência Internacional de Energia, a demanda global por petróleo começará a cair a partir de 2030, o que torna a exploração de novos campos um investimento de alto risco em um cenário de transição energética.
O Greenpeace Brasil também condena as pressões sobre o Ibama e alerta para a fragilização das instituições ambientais do país. Rarisson Sampaio, porta-voz do Greenpeace, ressalta que, apesar das tentativas do governo de minimizar os impactos dessa contradição, a exploração de petróleo na Amazônia compromete a imagem do Brasil no cenário internacional e coloca em risco o futuro do planeta.
O governo tem se justificado afirmando que a exploração de petróleo é necessária para o desenvolvimento da região amazônica e que, com a implementação de medidas de segurança, os riscos ambientais podem ser controlados. No entanto, a falta de um consenso entre o governo, ambientalistas e especialistas técnicos sobre a viabilidade e a necessidade dessa exploração continua gerando um intenso debate no Brasil. O futuro do Bloco 59, e de outros projetos semelhantes, dependerá de uma decisão técnica do Ibama, mas também do compromisso do Brasil em equilibrar suas ambições econômicas com a preservação ambiental.